ফ্রিল্যান্স (Freelance) শব্দটি Free এবং Lance দুটি শব্দের সমান্বয়ে তৈরি। ১৯০০ শতকের শুরু হতে এই শব্দটির প্রচার ও প্রসার বাড়তে থাকে।

ফ্রিল্যান্সার (Freelancer) হচ্ছে এমন একজন ব্যক্তি যিনি কোনো নির্দ্দিষ্ট  প্রতিষ্ঠানের সাথে কোনো প্রকার চুক্তিবদ্ধ না হয়ে স্বাধীন ভাবে কাজ করে থাকে। এখানে তার কাজের কোনো নির্দ্দিষ্ট পারিশ্রমিক নাও থাকতে পারে, আবার ফুল টাইম বা পার্ট টাইম এ বিষযটি নির্দ্দিষ্ট নাও হতে পারে।

আরো সহজ ভাবে বললে, ফ্রিল্যান্সার হচ্ছে মুক্ত বা স্বাধীনচেতা একজন- যিনি বি​ভিন্ন প্রতিষ্ঠানের হয়ে নিজ দক্ষতা অনুযায়ী বিভিন্ন ধরনের কাজ করে থাকেন।

যেমন: ​একজন রাইটার যিনি কোনো ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠানের জন্য কিছু কন্টেন্ট লিখে থাকে। তেমনি একজন লোগো ডিজাইনার কিছুদিনের জন্য কোনো ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠানের হয়ে লোগো ডিজাইন করে থাকে।

ফ্রিল্যান্সিং এর সুবিধা

• একজন ফ্রিল্যান্সার নিজেই তার পচ্ছন্দের কাজ বেছে নেয়, এক্ষেত্রে কেউ তাকে জোর করে কোনো কাজ চাপিয়ে দিতে পারে না।
• আপনি কত পারিশ্রমিক মূল্যে কাজ করবেন এটা অনেক সময় আপনি নিজেই নির্ধারন করে থাকেন। 
• আপনি ফ্রিল্যান্সিং যেকোনো সময় শুরু করতে পারেন। এর জন্য খুব বেশী কোনো পূর্ব প্রস্তুতি দরকার পরেনা। শুধুমাত্র আপনি কোন একটি নির্দ্দিষ্ট বিষয়ে দক্ষ হলে ঐটা নিয়েই কাজ শুরু করতে পারবেন।
• একজন ফ্রিল্যান্সার কোন ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠানের সাথে কাজ করবে এটি সে নিজেই নির্ধারন করতে সক্ষম। এক্ষেত্রে তার পূর্ণ ইচ্ছা স্বাধীনতা রয়েছে।
• আপনি একজন ফ্রিল্যান্সার হলে আপনি নিজেই নিজের কাজের সময় নির্ধারন করবেন।  এখানে কাজের সময় নির্ধারনে স্বাধীনতা রয়েছে।
• এককথায়, একজন ফ্রিল্যান্সার নিজেই তার কাজের ছক অংকন করে এবং নিজেই সেটি পরিচালনা করে থাকে

ফ্রিল্যান্সিং এর অসুবিধা

• অনেক বেশী প্রতিযোগীতা করে টিকে থাকতে হয়। বর্তমানে কেউ ফ্রিল্যান্সিং শুরু করতে চাইলে তাকে অনেক বেশী প্রতিযোগীতার সম্মুখীন হতে হবে। কেননা, প্রতিনিয়ত ফ্রিল্যান্সার এর সংখ্যা বেড়েই চলেছে।
• একজন ফ্রিল্যান্সার যেহেতু তার পচ্ছন্দমত কাজ বেছে নেয়, তাই তার কাছে সবসময় কাজ নাও থাকতে পারে। 
• বিভন্ন সময় ভিন্ন ভিন্ন ক্লায়েন্ট নিয়ে আপনাকে কাজ করতে হবে। তাই সকলকে সমান ভাবে সন্তুষ্ট রাখাটা একটু কঠিন হয়ে পরে, অনেক বেশী চ্যালেঞ্জিং।
• প্রথম কাজ পেতে হয়ত আপনার অনেক বেশী সময় লাগতে পারে এবং আপনার কাজের রেটও তুলনামূলক কম হতে পারে।
• কিছু ভালো ক্লায়েন্ট বেজ তৈরি করা সময় সাপেক্ষ কাজ, এক্ষেত্রে আপনাকে ধৈর্যের পরিচয় দিতে হবে।

ফ্রিল্যান্স ক্যারিয়ার শুরু করার উপযোগী ৩টি মার্কেটপ্লেস

এখন আমি আপনাদেরকে জনপ্রিয় তিনটি মার্কেটপ্লেসের সাথে পরিচিত করাবো, যেগুলি থেকে আপনি আপনার ফ্রিল্যান্স ক্যারিয়ার শুরু করতে পারেন।

বর্তমান সময়ের তরুণ উদ্যোক্তাদের মাঝে অন্যতম  সুজয় দে। তিনি সফটকেয়ার আইটির সহ প্রতিষ্ঠাতা এবং একজন সফল উদ্যোক্তা। তার চলার পথের কিছু অভিজ্ঞতা শেয়ার করেছেন আজ আমাদের সাথেঃ

আপনি একজন তরুণ উদ্যোক্তা, একজন সফল উদ্যোক্তা বলা যায় আপনাকে।

• আসলে সফল কিনা জানি না, তবে যে স্বপ্ন বুকে নিয়ে আর ইচ্ছে শক্তি নিয়ে নেমেছিলাম অজানা পথে সে পথ এখন অনেকটাই পরিচিত হয়েছে।

কিভাবে শুরুটা ছিল?

• শুরু বলতে অনেকটা ঘোরের মাঝেই হয়ে গেছে অনেক কিছু। আসলে জীবনে কিছু করতে চাইলে সব থেকে বেশী যে জিনিস গুলো প্রয়োজন সেটা হলো একদম মন থেকে সৎভাবে ইচ্ছা আর বুক ভরা সাহস, কারণ রিস্ক ছাড়া কিছু সম্ভব না জীবনে, সেটা যে ক্ষেত্রেই হোক না কেন। আর এছাড়া আরো বড় একটা বেপার কাজ করেছে তা হলো টিম ওয়ার্ক। ছোট সময় যেমন গল্প পড়েছি কাঠি ভাঙ্গার যে একটা কাঠি সহজেই ভেঙ্গে যায় কিন্তু একসাথে অনেকগুলো কাঠি হলে তখন তা শক্ত বাশের মত সহজে ভাঙ্গা যায় না, টিম ওয়ার্ক জিনিসটা সেরকম। আমি কখনো হতাশ হলেও বা ভেঙ্গে পরলেও আমার বাকী সাথীদের সাহায্যে তা সহযেই ওভারকাম করতে পেরেছি। তাই আমার মনে হয় এই জিনিসটা খুব দরকারী আবার একই ভাবে যদি টিম মেম্বারদের আত্মার বন্ধন না থাকে তাহলে হিতে বিপরিতই হবে। আর এছাড়া স্ট্রাগল বা কষ্ট সে তো যে কোন কিছুতেই রয়েছে। কিছু অর্জন করতে গেলে অবশ্যই অনেক কিছু সেক্রিফাইজ করতে হয়, কষ্ট করতে হয়। সেসব আছে, কিন্তু আলাদা করে আর বলতে চাই না।

আপনি অনেক ধরনের ব্যবসাই তো করেছেন শুরুর দিকে?

• হ্যাঁ । আসলে মধ্যবিত্ত পরিবার থেকে এসে বিনা পুঁজিতে কিছু করে নিজেকে প্রতিষ্ঠা করা খুব একটা সুখের হয় না। তাই অনেক কিছুই করা হয়েছে, এখনো করি। আমি ফল ও বিক্রি করেছি, ডেলিভারিম্যান এর কাজ ও করেছি আবার কাপড়চোপড়ও বিক্রি করেছি। এমন অনেক কিছুই করেছি, তবে আমি মনে করি এই সবগুলো কাজ আমাকে আজকের এইটুকু হতে সাহায্য করেছে, যদিও আরো অনেক বাকী আছে সামনে যাবার, কেবল তো শুরু ।

সফটকেয়ার নিয়ে কিছু বলুন।

• সফটকেয়ার এখন আসলে রক্তে মিশে গেছে, এটা নিজের সন্তানের মত। সফটকেয়ারে আমার সহকর্মী থেকে শুরু করে রুমের টেবিল টা পর্যন্ত এখন মনে হয় আমার আত্মার আত্মীয় ।

 সফটকেয়ার এ এখন মোট কত জন কাজ করছে?

• আসলে সফটকেয়ার এ এখন অনেকগুলো শাখা হয়েছে, যেমন ডেভেলপমেন্ট সাইট, ট্রেইনিং ইন্সটিটিউট, কনসালটিং ফার্ম। এছাড়াও আমাদের এখন কয়েকটি সিস্টার কম্পানি রয়েছে, শপকেয়ার, মাদ্রে-হেলথ কেয়ার, সফটকেয়ার স্টুডিও, সফটকেয়ার পাবলিকেশন সহ আরো বেশ কিছু। আমাদের বেশ কিছু পার্টনার কম্পানি রয়েছে দেশে এবং ভারতেও। তো সব মিলিতে আমাদের এখন প্রায় ২৫ জন কাজ করছে এছাড়াও পার্ট টাইম বা অনলাইনে আরো প্রায় ১৫ জন কাজ করছে আমাদের সাথে।

তরুণদের আপনি কি বলবেন?

• তেমন কিছু বলবো না, কারণ কিছু বলার মত বা উপদেশ দেবার মত কেউ হইনি এখনো আমি। তবে আমার যেটা মনে হয় কেবল তরুণরাই পারে বেকার শব্দকে বেকার করতে, অর্থাৎ এই যে চাকরী নেই বেকার বসে আছে এই অজুহাত থেকে বের হয়ে এসে তরুণরাই পারে নিজে কিছু করতে আর সাথে অন্য দশজনের জন্য কাজের ক্ষেত্র তৈরি করতে। আমি যদি মধ্যবিত্ত পরিবার থেকে এসে বিণাপুজিতে শুধু মাত্র ইচ্ছা আর পরিশ্রমে এই পর্যন্ত আসতে পারি তাহলে ইচ্ছাশক্তি থাকলে যে কেউ পারবে আশা করি। তারপরও কিছু ব্যাতিক্রম তো থাকবেই।

অনেক ধন্যবাদ আপনাকে, আমাদের সময় দেবার জন্য। অনেক গল্পশোনার বাকী রয়ে গেলো অন্য একদিন আমাদের পাঠকদের জন্য আবার নিয়ে আসবো আশা করি।

• যদি তখনও উদ্যোক্তা হিসেবে বাজারে টিকে থাকি তাহলে, হা হা হা... হারিয়ে গেলে আর কেউ শুনবে না।

ধন্যবাদ আপনাকে।

• আপনাকেও, আমার মত একজনের সাথে কথা বলার জন্য । হা হা হা